La obra de Rosa María Aragüés aporta un estudio específico sobre un lugar singular: la cárcel de mujeres de Zaragoza, el infierno de Predicadores, como ella misma la define. Viene a sumarse y a completar el panorama cada vez mejor conocido de las prisiones femeninas de guerra y de posguerra que, aun reuniendo características comunes: insalubridad, inhabitabilidad, hacinamiento…, presentan también connotaciones específicas cada una de ellas derivadas del momento en que se habilitaron, de la evolución de la propia guerra y de la zona en que se implementaron.
Aparte de ahondar en las condiciones específicas de esta cárcel, especialmente dura para los niños que ingresaron en ellas junto a sus madres, este libro se detiene en el papel que el régimen franquista reservó para la mujer, que fue confinada -sin elección y de manera exclusiva- a su condición de madre y esposa, suprimiendo todos los avances legislativos de la Segunda República, que la había convertido, además, en ciudadana de pleno derecho. Las mujeres que habían votado al Frente Popular, que habían salido a la calle, que habían expresado libremente sus opiniones fueron ahora no sólo estigmatizadas sino duramente castigadas por el nuevo régimen tras su victoria en la Guerra Civil.
Este libro se apoya en una sólida investigación especialmente en los archivos provincial y municipal de Zaragoza, pero también en el histórico provincial de Huesca y Teruel; en el municipal de Llança; en el Archivo General de la Administración de Salamanca y el Centro Penitenciario de Zuera, sin olvidar las fuentes hemerográficas y las fuentes orales, que la autora ha tenido la fortuna de poder contrastar. Partiendo de todas ellas, Rosa María Aragüés ha sabido desgranar, con agilidad y sensibilidad, la intrahistoria de una historia que era necesario rescatar. No cabe, pues, sino felicitarse porque, una vez más, la investigación rigurosa y empírica sea capaz de traspasar los estrechos límites del ámbito académico para llegar a quien, en definitiva, está destinada: la sociedad, que debe conocerla y asumirla, porque solo entendiendo y asimilando el pasado, por duro y cruel que haya sido, será capaz de construir un futuro libre, digno e igualitario. Libros como este contribuyen, sin duda, a lograrlo.
De la presentación de Ángeles Egido León
