Este primer volumen incluye entre otras obras fundamentales el célebre documento programático Manifiesto del Partido Comunista, en el quel Marx y Engels hacen una exposición clásica de las ideas fundamentales del socialismo científico, y las tres obras de Marx dedicadas a la historia de Francia del siglo XIX: Las luchas de clases en Francia de 1848 a 1850, El 18 de Brumario de Luis Bonaparte y La guerra civil en Francia.